1938

A França foi escolhida como sede da 3ª Copa do Mundo em um congresso da FIFA em Berlim. A escolha foi feita por votação, e dos 54 votos possíveis, 40 foram para a França. A Argentina, que era o outro país concorrendo a sede da Copa (e tinha o argumento, mau sucedido, de que a Copa deveria ser uma vez na Europa e uma vez na América), não quis participar pois não havia sido escolhida como sede do mundial. Não só a Argentina mas todos os países do continente americano (com exceção de Brasil e Cuba) deixaram de participar desse mundial.
Mais uma vez o Brasil não teve que disputar as eliminatórias, assim como Cuba, França (país-sede) e Itália (atual campeã).
Passadas as eliminatórias, novamente 16 seleções se classificaram para disputar o mundial, eram elas: Suíça, Alemanha, Cuba, Romênia, França, Bélgica, Hungria, Índias Holandesas (atual Indonésia), Tchecoslováquia, Holanda, Itália, Noruega, Brasil, Polônia Áustria e Suécia.
O Brasil pela 1ª vez pôde jogar com sua "força total". Sem brigas entre entidades, dessa vez o Brasil levou seus melhores jogadores. A imprensa francesa dava o Brasil como um dos favoritos à conquista do título, junto com a França. E logo no 1° jogo, uma das partidas mais emocionantes da história das Copas, o Brasil vence a Polônia por 6x5 sob forte chuva, com 4 gols de Leônidas.
O jogo seguinte da seleção brasileira foi um empate por 1x1 contra a Tchecoslováquia, e como ainda não existiam disputas de pênaltis, foi realizado um jogo desempate que o Brasil venceu por 2x1.
A partida seguinte, pelas semi-finais, seria contra a atual campeã Itália.O Brasil vinha sem Leônidas, que estava sentindo uma contusão (apesar de que muitos na época acreditavam que ele estava sendo poupado para a final). O Brasil estava perdendo por 1x0 quando o zagueiro Domingos da Guia revidou um pontapé, o que resultou no pênalti que selaria a eliminação brasileira diante dos italianos por 2x1 (Romeu descontou para a seleção brasileira).
Muitos acham que a culpa da eliminação foi o fato do Brasil ter apenas 2 dias para descansar da partida desempate contra a Tchecoslováquia, e já os italianos descansaram 4 dias.
Se Leônidas foi poupado, foi para a disputa do 3° lugar em que o Brasil venceu a Suécia por 4x2, com 2 gols de Leônidas (que acabou sendo o artilheiro da competição).
Curiosidade importante foi que essa foi a 1ª Copa em que o povo brasileiro pôde ouvir, por rádio, a transmissão de uma partida da seleção.
 A Itália novamente foi o destaque da competição. Nas quartas-de-final eliminou a até então dada com favorita, a dona da casa, a seleção francesa. Os 3x1 mostrados no placar, refletiram bem o domínio italiano sobre os franceses. Na semi-final a Itália eliminou os outros favoritos, os brasileiros no jogo que terminou 2x1.
Na final contra a surpreendente Hungria, os italianos confirmaram dessa vez o favoritismo e golearam os húngaros por 4x2.
A Itália acabaria se consagrando campeã da 3ª Copa do Mundo e se tornaria a grande seleção da década de 30.